Оптимальное слюноотделение является одним из признаков здоровья полости рта человека. Недостаток слюны и сухость во рту свидетельствуют о появлении ксеростомии, которая представляет собой заболевание, при котором наблюдается недостаточная работа слюнных желез.

Слюна выполняет две функции: защитную и пищеварительную. Во время процесса пищеварения слюнными железами вырабатывается дополнительное количество слюны, так называемая стимулированная слюна. Такая выработка происходит под воздействием внешних раздражителей (запах, вид пищи).
Стимулированная слюна помогает расщепить пищу и сформировать из нее небольшие пищевые комочки, которые будут более удобными для проглатывания. От данного процесса зависит здоровье желудочно-кишечного тракта и пищеварительной системы человека.
Помимо стимулированной слюны в полости рта человек постоянно находится необходимое количество слюны, которая выполняет защитную функцию. В ротовой полости присутствует большое количество микроорганизмов, остатков пищи, отслоившегося эпителия. С помощью слюны происходит омывание зубов и полости рта, тем самым смывая бактерии, смягчая слизистую
слизистую и дезинфицируя рот. Также благодаря слюне происходит уравновешивание температурных перепадов, которые происходят при употреблении слишком холодной или слишком горячей пищи и напитков.
Недостаточная выработка слюны может привести к возникновению трудностей при пережевывании и глотании еды, а также при разговоре. При недостаточном количестве слюны в полости рта, на зубах скапливается больше налета, что может привести к деминерализации тканей и стать причиной разрушения зуба.
Как правило, ксеростомия не является самостоятельным заболеванием, а сопутствовать появлению различных заболеваний (авитаминоз, дефицит железа, лучевое поражение, хронический паротит). Не редко сухость во рту является симптомом сахарного диабета.
Также ксеростомия может быть последствием приема различных лекарственных препаратов. Для эффективного лечения сухости во рту необходимо обратиться к врачу, чтобы выявить истинные причины развития заболевания.